Educación a distancia

EDUCACIÓN A DISTANCIA

La educación a distancia es una modalidad educativa en la que los estudiantes no necesitan asistir físicamente a ningún aula. Normalmente, se envía al estudiante por correo el material de estudio (textos escritos, vídeos, cintas de audio, CD-Rom) y él devuelve los ejercicios resueltos. Hoy en día, se utiliza también el correo electrónico y otras posibilidades que ofrece Internet, como son los Blogs, fundamentalmente las aulas virtuales como el LMS Moodle. Al aprendizaje desarrollado con las nuevas tecnologías de la comunicación se le llama e-learning. En algunos casos, los estudiantes deben o pueden acudir físicamente en determinadas ocasiones para recibir tutorías, o bien para realizar exámenes. Existe educación a distancia para cualquier nivel de estudios, pero lo más usual es que se imparta para estudios universitarios.

Roles en la educación a distancia

Entre los diversos roles que se pueden presentar en un equipo de educación a distancia se pueden mencionar los siguientes:

• Coordinador general: responsable de articular los procesos de todo el equipo. Establece el cronograma de actividades, propone las tareas a realizar, planifica y controla el normal funcionamiento del proyecto. como también será un guía en el desarrollo de la personalidad del sujeto.

• Experto en contenidos: docente a cargo del curso y experto en contenidos del tema a ser impartido a distancia. De acuerdo a la manera en que se entienda en cada región, país o cultura, el experto en contenidos cambia su rol, por ejemplo, en Bolivia (en Educación a Distancia) es la persona que redacta, produce los módulos y las unidades temáticas - conocido como el profesor tutor -, es decir es un verdadero científico dedicado a la producción intelectual. Sería muy conveniente que esta misma persona sea el tutor; sin embargo, por cuestión de tiempo muchas veces no puede hacerlo (pues su trabajo es producir conocimiento) entonces ayuda el tutor.

• Profesor tutor: apoya en la administración, guiando y orientando al estudiante. Se dedica a realizar textos, es decir, construye los módulos que son parte del curso. Esta misma persona puede llegar a ser el que guía, orienta... a los participantes; pero en caso de no contar con su apoyo es el tutor - como tal - (una persona entendido en el tema, pero que no necesariamente produce los contenidos de los módulos)puede ejercer como aquella persona que guíe el proceso educativo a distancia. El profesor tutor a distancia debe tener unas habilidades diferentes del profesor que se dedique a la formación presencial; algunas de ellas pueden ser el dominio sobre las TIC's (nuevas tecnologías), conocimientos para organizar y gestionar cursos online y lo que ello representa (grupos de discusión, foros, debates, etc.). Debe tener una capacidad de comunicación escrita bastante depurada, ya que el alumno no es presencial y, por tanto, no se puede interaccionar igualmente con él.
• Asesor de diseño: pedagogo especialista que ayuda al profesor a seleccionar los medios necesarios y diseñar actividades, también es conocido como el diseñador instruccional.
• Asesor en tecnología: apoya al equipo docente seleccionando las herramientas tecnológicas adecuadas para el logro por parte del alumno de los objetivos de aprendizaje propuestos.
• Productor de nuevas tecnologías: apoya en la producción de material audiovisual que enriquece las clases. Es el encargado de mediatizar los contenidos.
• Diseñador gráfico: selecciona los recursos gráficos adecuados para los cursos virtuales.
• Evaluador del sistema: tiene a su cargo la evaluación de todo el sistema (materiales, tutores, alumnos y administración general), también puede proponer medidas correctivas para solucionar inconvenientes que se hayan producido durante el cursado a distancia.

Además, hay que considerar el equipo de marketing y aquellas funciones relacionadas con sedes o instituciones educativas vinculadas, en el caso de que exista en el sistema encuentros presenciales en distintos lugares geográficos.

Ventajas y desventajas

Sus principales ventajas residen en la posibilidad de atender demandas educativas insatisfechas por la educación convencional hegemónica. Las ventajas a las que alude la mayoría de las personas que usan este método, es la de poder acceder a este tipo de educación independientemente de dónde residan, eliminando así las dificultades reales que representan las distancias geográficas. Además, respeta la organización del tiempo, respetando la vida familiar y las obligaciones laborales.

En cambio, sus desventajas se refieren a la desconfianza que se genera ante la falta de comunicación entre el profesor y sus alumnos, sobre todo en el proceso de evaluación del aprendizaje del alumno. Por otro lado, es necesario una intervención activa del tutor para evitar el potencial aislamiento que puede tener el alumno que estudia en esta modalidad. Otra gran desventaja radica en el aislamiento que se puede llegar a dar entre seres humanos, eliminando la interacción social física.

Además de éstas hay otras desventajas específicas propias de la naturaleza de los distintos campos del saber. Ése es el caso de la enseñanza de idiomas, donde a pesar de haberse registrado una notable evolución tecnológica que ha hecho de la misma una enseñanza más efectiva y atractiva para el estudiante; aún está lejos de transmitir toda la información no verbal que rodea el acto de habla y que forma una parte indispensable del mismo.

México

Aunque México fue el primer país de América Latina en desarrollar programas abiertos de educación superior (1973),^[3] la rigidez del sistema educativo mexicano y, de acuerdo con la OCDE, la deficiente vigilancia sobre la mayor parte de las instituciones particulares^[4] han limitado, con algunas excepciones, el crecimiento de la educación superior a distancia de calidad, del cual es un ejemplo el Instituto Tecnológico de la Laguna, en Torreón, Coahuila. A nivel bachillerato, el estado de Veracruz posee un sistema fundado en 1980 conocido como Telebachillerato de Veracruz y el gobierno federal trabaja en la creación de un Sistema Nacional de Educación a Distancia^[5] y en educación básica existen algunos programas con varias décadas de experiencia en esta modalidad, aunque con resultados discutibles.

El Instituto Politécnico Nacional ha incursionado en las Licenciaturas en Modalidad a Distancia, evolucionando del Sistema Abierto de Enseñanza (SADE) a las Licenciaturas en Comercio Internacional, Negocios Internacionales, Relaciones Comerciales, Contador Público y Turismo; mediante la Plataforma Educativa los alumnos interacturan entre sí y con el profesor, con trabajos en equipo, tareas y exámenes en línea. El reconocimiento oficial de estas licenciaturas en dicha modalidad es la misma que en el Sistema Escolarizado, abriendo posibilidades de estudio con acreditación profesional del IPN.

Hoy en día, también en el estado de Veracruz, surge una institución dedicada a ofrecer educación y capacitación en la modalidad a distancia en línea, denominada "Consorcio Clavijero"^[6] El Consorcio Clavijero (Claustro Virtual de Jornadas Educativas en Redes Operativas) surge de la necesidad de llevar a la Educación a distancia a los lugares más remotos del estado de Veracruz. Oferta Licenciaturas, Técnicos superiores universitarios, Posgrados, Actualización Docente y Bachillerato (con el Colegio de Bachilleres del Estado de México). Es uno de los esfuerzos que la SEV (Secretaria de Educación del Estado de Veracruz) promueve para que todos tengan acceso a una educación.

La Universidad Mexicana de Educación a Distancia (Umed)",^[7] ] fue fundada en el año de 1993, siendo la primera institución educativa de México dedicada a ofrecer exclusivamente licenciaturas en educación abierta a distancia a este nivel, en cuya modalidad no escolarizada, el estudiante con el apoyo de la institución, construye su propio aprendizaje, desarrollando aptitudes autodidactas, los programas académicos ofrecidos cuentan con reconocimiento de validez oficial de estudios de las autoridades educativas correspondientes.

La sede central está ubicada en la ciudad de Cuernavaca en el estado de Morelos, y actualmente esta institución cuenta con planteles en las ciudades de Cuautla, Toluca, Acapulco, León y Morelia.

Ofrece Bachillerato Abierto incorporado a la Universidad Autónoma del Estado de Morelos, las licenciaturas en Derecho, Administración, Contador Público, Informática Administrativa y Psicología. En posgrado tiene las especialidades en Derecho Fiscal Corporativo, Educación Abierta a Distancia, Ciencias Penales, Administración Pública Municipal y Sistemas de Calidad, a nivel Maestría cuenta con los programas de Educación Abierta a Distancia, Administración Pública Municipal, Maestría en contribuciones Fiscales y en Ciencias Penales.

Hablando de la educación básica, especialmente a nivel Primaria, esta modalidad educativa es prácticamente nula, con algunos excepciones que ya han estado trabajando en la misma, como es el caso del [http:www.iflaguna.com]Instituto Francés de la Laguna, con su espacio virtual en iflaguna.com

En el caso de posgrados, un ejemplo es el Tecnológico de Monterrey, el cual a través de su universidad virtual, ofrece posgrados en distintas áreas del conocimiento. "^[8]

El Sistema de Universidad Virtual de la Universidad de Guadalajara, ofrece Bachillerato a Distancia,y Licenciaturas en Administración de las Organizaciones,Bibliotecología, Educación, Gestion Cultural, Seguridad Ciudadana y Tecnologías e Información, asi como diversos cursos y diplomados en línea y presenciales.(www.udgvirtual.udg.mx)^[9]

• [http://www.ampead.org.mx/wiki_ead Véase Academia Mexicana de Profesionales en Educación Abierta y a Distancia A. C.

El e-learning esta lidereado en Mexico por la compañia www.opentec.com.mx la cual provee servicios de capacitación para muchas empresas, el e-learning de Opentec ha logrado llevar a Mexico a ser lideres en educacion a distancia en latinoamerica. El uso de las empresas de estas tecnologías, logra que el personal este capacitado adecuadamente, y por lo tanto su productividad sube con el e learning

EDUCACIÓN A DISTANCIA

La Combinación de educación y tecnología para llegar a su audiencia a través de grandes distancias es el distintivo del aprendizaje a distancia. Esto viene a ser un medio estratégico para proporcionar entrenamiento, educación y nuevos canales de comunicación para negocios, instituciones educativas, gobierno, y otros públicos y agencias privadas. Con pronósticos de ser uno de los siete mayores desarrollos en el área de la educación en el futuro, la educación a distancia es crucial en nuestra situación geopolítica como un medio para difundir y asimilar la información en una base global.- (Texas A&M University).

A su nivel básico, la Educación a Distancia se realiza cuando los estudiantes y maestros están separados por la distancia física y la tecnología (voz, video, datos e impresiones) a menudo en combinación con clases cara a cara, es usada como puente para reducir esta barrera (Distance Education at a Glance).

Ésta exige un mediador entre el maestro y el alumno, siempre conformado por la tecnología y cambiado a lo largo de los años. Anteriormente el papel de mediador lo tenía el correo tradicional pero el mundo está en constante cambio y con ésto viene la creación de nuevas tecnologías. Así, hoy en día, el medio empleado es la computadora y el Internet por lo que un requisito fundamental es contar con una computadora, ya sea propia, prestada o poder estar en contacto en un cibercafé. El uso de la tecnología es esencial.

Cada vez más instituciones educativas ofrecen cursos a distancia, las aulas empiezan a convertirse en espacios virtuales de estudio. Esta opción es una gran oportunidad para aquellas personas que no cuentan con mucho tiempo, dinero o posibilidad de traslado; de esta manera pueden estudiar desde casa o durante su descanso en el trabajo. En este proceso de enseñanza intervienen varias personas que ocupan diferentes puestos, son las siguientes:

- Coordinador general: articula y dirige procesos del método. - Experto en contenidos: docente a cargo del curso. - Profesor o tutor: apoya, guía al estudiante. Construye los módulos que son los textos del curso. - Asesor de diseño: ayuda al profesor a crear los materiales didácticos y las actividades de instrucción. - Asesor en tecnología: ayuda al profesor a escoger los medios tecnológicos más adecuados para que el alumno logre el aprendizaje. - Productor de nuevas tecnologías: apoya en la generación del material audiovisual que ayude en las clases. - Diseñador gráfico: selecciona los recursos gráficos adecuados para los medios audiovisuales. - Evaluador del sistema: su cargo consiste en la evaluación de todos los integrantes del sistema, señala los inconvenientes y también puede proponer.

En estos modelos de clase también existe un maestro quien puede, solamente subir las explicaciones y tareas a realizar por lo que, los alumnos mandarán las actividades a un sitio en específico y de vez en cuando tener una sesión de Chat con el profesor para preguntar alguna duda; o por otro lado, existe la posibilidad de subir a Internet videos en los que se explique de manera más creativa y entendible cada tema. De igual manera, se pueden dar videoconferencias con maestros de distintas universidad, países o ciudades lo que añade riqueza a esta clase de educación. Las evaluaciones se realizan mediante la entrega de trabajos que se envían al profesor y éste los regresa con reatroalimentación.

Existen dos tipos de comunicación que son:

Comunicación sincrónico. Cuando en un proceso de comunicación, caracterizado en su forma clásica por un emisor, un medio y un receptor, tanto el emisor como el receptor deben estar presentes de manera simultánea, se da un proceso sincrónico de comunicación.